Après une longue période d'isolement, le Vietnam s'ouvre aujourd'hui largement aux visiteurs.
Peuplé d'environ 80 millions d'habitants, il s'étend de la Chine au delta du Mékong le long de plus de 3000 km de côtes. Formé de deux grandes plaines dans les parties nord et sud, il est très étroit au centre (50 km au point le moins large).
Nous sommes arrivés à Hanoi au début du mois d'août 2002 et avons privilégié le nord pendant notre séjour de 4 semaines.
Après quelques jours dans la capitale, nous avons séjourné dans la baie d'Ha Long et sur l'île de Cat Ba puis nous sommes partis pour un long périple dans le nord-est, du lac Ba Be à Lang Son, en passant par Cao Bang. Puis nous avons rejoint la côte et le golfe du Tonkin via Tien Yen. Après quelques jours sur l'île de Van Don, nous sommes descendus vers le sud : Ninh Binh, Hue et Ho Chi Minh Ville.